北京时间12月20日，The Athletic发表专题文章，称赞了水晶宫16岁青训小将德拉克斯-托马斯。文章指出，在俱乐部历史上首次欧战之旅中，这位年轻中场于对阵芬兰球队古比斯的比赛中完成一线队首秀，并以超越年龄的成熟表现与出色技术成为全场焦点，完美诠释了主帅格拉斯纳所期待的自信与责任感，展现出成为球队未来核心的巨大潜力，以下为专题文章。
无论水晶宫队史首次欧战之旅的后续结果如何，本赛季极有可能因一个主要原因而被铭记：16岁小将德拉克斯-托马斯完成了一线队首秀。
作为俱乐部历史上第四年轻的出场球员，当确认他将在对阵芬兰球队古比斯的比赛中首发担任10号位时，他已令众人侧目。而到终场哨响，他以一场超越年龄的出色表现，在这场2-2的平局中成为了焦点。
一众被主帅奥利弗-格拉斯纳轮休的一线队球员，特意找到他，用拥抱和击掌向他表示祝贺。
德拉克斯-托马斯，一位能踢边翼卫的10号位球员，是水晶宫青训学院中最具天赋的希望之星。但格拉斯纳明确表示，他不会无故馈赠机会。本周四让三名青少年首发，是密集赛程下的不得已之举，但这连同几名球员的伤病，为这位年轻人提供了机会，而他牢牢地把握住了。
八天前，他曾随队前往都柏林参加3-0战胜舒尔本的比赛，但并未获得出场机会。那是一次对未来可能性的诱人初体验——如果他能持续展现出在这场对阵古比斯的平局中所表现出的能力水平，他的职业生涯将充满期待。
他在整场比赛中都充满威胁，一次晚期的传中险些让后点的贾斯汀-德文尼完成绝杀，若球进了，本可使水晶宫直接晋级欧协联16强。他的传球能力出众，本场比赛多次展现，同时他与17岁的左边翼卫迪恩-贝纳马尔在左路的配合也十分默契。
“我喜欢他的自信，”格拉斯纳赛后说道，“他性格很好。我喜欢（年轻球员）承担责任，喜欢他们‘只管去做’（而不是想得太多）。你可以犯一些错误，但我喜欢他今天的比赛方式。”
这是一场成熟的表演，充满了昔日身穿水晶宫球衣的年轻球员，如维克托-莫塞斯或韦恩-鲁特莱奇，曾展现过的那种潜力——他们都是从青训营脱颖而出，在相似位置上留下印记的。当然，还有威尔弗里德-扎哈。无论对手水平如何，德拉克斯-托马斯都充满自信，及早传出正确的传球，最重要的是，展现出了一种属于年轻人的无畏。
就在两周前，他首次体验了塞尔赫斯特公园球场——这个自他八岁加入俱乐部以来就一直憧憬的舞台。那是在足总青年杯3-0战胜布拉德福德城的比赛中，当时的观众人数还不及本周四晚的十分之一——那是一次不错的铺垫，但远不足以让他为这次真正的考验做好充分准备。
杰米-沃勒反复用“谦逊”一词来形容德拉克斯-托马斯。沃勒经营着位于伦敦东南部的Unique FA青训学院，德拉克斯-托马斯从九岁起，在参加水晶宫青训课程的同时，也在这里训练。
“他在训练中的稳定性很突出，”他告诉The Athletic，“他从未缺席过每周五的训练，甚至在期中假期时，他也会来加练一些小项目。”
“六月份他来参加了我们的季末颁奖，花时间与更小的球员在一起，给他们一些建议。这对他来说是新鲜的，因为他还没有真正突破，这表明他愿意走出舒适区。”
“我们让他站在一百人面前说几句话。这并不容易，尤其是当你还年轻的时候。他妈妈和我当时都笑了，因为他有点紧张地说了些漫无边际的话，但他愿意做我们要求他做的事。这非常讨人喜欢。他心地善良。你打电话问他能否过来，他会毫不犹豫地马上答应。”
他并不总是越级参赛，但在同龄组中始终表现出色，沃勒指出他对此“从不自大”。他已经升入水晶宫U21队，上赛季末年仅15岁就参加了英超二级联赛附加赛，本赛季则已出场五次。
对阵古比斯时，他展现了自己天生的比赛方式：面对防守球员，急停，然后突然改变球路和身体重心完成过人，随后送出精准传中。尽管他尤其适合传统的边路打法，但他出色的技术加上勤奋的职业态度，意味着他能够胜任前锋身后三人攻击线的任何位置，或者踢右翼卫——他在青年队也曾踢过这个位置。
“他充满技巧，平衡感极佳，而且有绝活，”沃勒说。这一点在他对阵芬兰球队的90分钟里得到了充分体现。
他的回追防守意愿，以及在履行团队职责的同时敢于展现个人能力的特质，令格拉斯纳感到满意。他适合球队的体系，是那种观赏性极强的球员，创造力非常突出——这也是主帅所赞扬的特点。但在格拉斯纳麾下，无球状态下的工作同样重要。他对比赛中不那么光鲜的部分的态度，让他更加脱颖而出。
沃勒形容他“有点特立独行”，但对待训练又同样“一丝不苟”。“他可能没有充分意识到自己有多出色。你得给他一些赞扬——你觉得他并没有意识到自己的天赋有多自然，但你可以挑战他，而他几乎总会做出回应，以证明些什么。”
在他同意于明年六月年满17岁时签署职业合同之前，水晶宫击退了许多竞争对手俱乐部挖走他的企图，通往一线队的清晰路径是说服他留队的关键卖点之一。他曾代表英格兰青年队出战国际比赛，但也具备为牙买加效力的资格。
此前外界已预期德拉克斯-托马斯可能在本赛季迎来首秀，但即便那些了解他的人，也肯定会对他比预期更早、且如此出色地完成这一步感到惊讶。
“一燕不成夏”——这是格拉斯纳在过去一周喜欢用的短语。这仅仅是对阵相对较弱对手的一场比赛，但其中有如此多的积极因素，足以燃起人们的希望：这或许将是一段辉煌职业生涯的初现端倪。
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